Wenn Wasser gefriert, vergrößert es dabei sein Volumen (bei 0°C um ca. 9%). Diesem Druck sind die Kühlkreisläufe nicht gewachsen und sie können zerstört werden. Die Frostschutzmittel ergeben in Abhängigkeit der Konzentration eine Herabsetzung des Gefrierpunktes bis -40°C und darunter. Somit bieten sie ausreichenden Schutz gegen Zerstörung.